首先，我们来了解一下 Oracle 的 MERGE INTO 语法结构：
sql
MERGE INTO target_table t
USING source_table s ON (t.key_column = s.matching_key)
WHEN MATCHED THEN
UPDATE SET ...
WHEN NOT MATCHED THEN
INSERT (...);
相比于传统的分别执行UPDATE和INSERT的方式，MERGE INTO的优势在于其能减少网络往返延迟并确保原子性，一次性完成匹配项的修改及新增记录的操作。
针对性能优化方面，
1. **索引策略**：对于JOIN条件字段和被UPDATE/INSERT涉及的关键列应建立合适且高效的唯一或者非唯一索引以提高查询速度。尤其当源表和目标表都很大，并且需要基于特定键值做快速比对的时候，合理使用索引显得尤为重要。
2. **避免全表扫描**：
- 确保ON子句具有足够的筛选能力，尽量缩小需对比范围。
3. **批量处理**：如果可能的话，将多次单行merge整合为一次大批量操作可以显著提升效率，通过分批次提交事务也能降低锁竞争压力。
4. **SQL计划稳定性**: 使用hints强制指定访问路径或是绑定变量等手段保证SQL执行计划的一致性和高效性。
5. **资源分配调整**：依据业务负载动态调配系统资源配置如PGA内存大小、排序区空间等等。
相比UPDATE而言，虽然两者都能用于更新现有纪录，但在面对同时存在插入新纪录需求的情况下，MERGE明显更具优势。此外，由于MERGE是单一DML操作，因此在同一事物内它可以更好地保持一致性状态而无需额外锁定机制协调多个命令之间的并发问题。
但值得注意的是，尽管MERGE提供了便利和潜在的性能增益，但如果仅涉及到单纯的UPDATE操作而不包括任何INSERT逻辑，则直接采用UPDATE可能会因为减少了判断分支而在某些情况下更为有效率。总之，具体选用哪种方式还需结合实际应用场景综合考量。
总的来说，理解并巧妙运用ORACLE的MERGE INTO语句不仅有助于简化代码编写过程，还能通过对其实现精细地性能调试进一步释放出系统的潜力，从而达到更高程度上的数据管理和运维效能。